Löwe

Körperliche Merkmale

Der Löwe ist ausgewachsen etwa einen Meter groß, bis zu zwei Meter lang und wiegt etwa 190 kg. Sein kurzes Fell ist grau-gelb bis ockerfarben.
In der Wildnis lebende Löwen haben eine Lebenserwartung von 10 bis 14 Jahren. In Gefangenschaft werden sie bis zu 30 Jahre alt.
Auf der Jagd erreicht der Löwe eine maximale Höchstgeschwindigkeit von 80 km/h. Diese ist aber nur von kurzer Dauer.
Die Mähne des Löwen gibt Aufschluss über sein Alter und seine Gesundheit. Je dunkler die Mähne ist, desto älter und gesünder ist der Löwe.

Verbreitung und Lebensraum

Löwen leben bevorzugt in der Savanne. Aber auch in Trockenwäldern und Halbwüsten. Das höchste Vorkommen von Löwen ist derzeit im westlichen Indien und in Afrika. In Afrika haben sie auch ihren Ursprung. Dennoch ist es eine vom Aussterben bedrohte Tierart. Das Revier eines Löwenrudels reicht von 20 bis 400 km. Es wird von ihnen mit Kot und Urin markiert und von den männlichen Löwen verteidigt.

Territorialverhalten

Löwen sind Säugetiere und zählen zu den Katzenarten (Raubkatze). Im Gegensatz zu anderen Raubkatzen, wie Leopard, Tiger oder Jaguar, leben Löwen in Rudeln mit bis zu 40 Tieren. Das Rudel besteht aus mehreren weiblichen Tieren und ihren Jungen, die von zwei bis drei männlichen Löwen beschützt werden.

Ernährung

Sie sind Fleischfresser. Erwachsene Löwen können bis zu 30 kg Fleisch am Tag verschlingen. Ihre Beutetiere sind Antilopen, Büffel, Zebras, Gnus und Hasen. Da Löwen durch ihre Nahrung viele Kalorien zu sich nehmen, schlafen sie bis zu 20 Stunden am Tag.

Fortpflanzung

Nach etwa 18 Monaten sind Löwen geschlechtsreif. Sie paaren sich allerdings erst mit etwa 2 bis 3 Jahren. Wobei den Paarungszeitpunkt das Löwenweibchen bestimmt. Während der Paarungszeit, paaren sich Männchen und Weibchen bis zu 40-mal am Tag. Es kommt oft vor, das sich der Löwe mit mehreren Weibchen aus dem Rudel paart.

Besonderes

Natürliche Feinde hat der Löwe so gut wie keine. Er ist sich selbst der größte Feind. Sie töten fremde Löwenkinder, damit sie mit deren Müttern ihren eigenen Nachwuchs zeugen können. Innerhalb des eigenen Rudels werden die älteren männlichen Löwen von den jungen vertrieben, sobald diese alt genug sind, um für das Rudel sorgen zu können.