Die Seidenraupen erreichen eine Größe von 32 bis 38 Millimetern. Nach der ersten Häutung wird die Raupe perlgrau. Diese Farbe geht ins Bräunliche oder ins Gelbliche. Einige Formen gehen ins schwärzlich graue oder samtschwarze oder sie bekommen am gesamten Körper dunkel gefärbte Querstreifen. Das elfte Körpersegment erhält auf der Rückseite einen Hautzapfen, welcher auch als Sporn bezeichnet wird, und ein vom Kopf bis zum Zapfen verlaufendes bläuliches Band. Auf der Rückseite des dritten und achten Ringes befinden sich zwei Flecken. Diese sind allerdings nicht bei allen Rassen vorhanden und somit nicht als allgemeines Merkmal aufzufassen.
Verbreitung und Lebensraum
Die verbreitete Familie der Schmetterlinge mit zirka 300 Arten leben gerne in tropischen bis subtropischen Gebieten. Darunter fallen vor allem Südostasien und Afrika. Das Ursprungsgebiet sind die Tekkaioinseln.
Durch die Tropen bekommen die Raupen ihre idealen Lebensbedingungen. Darunter zählen eine hohe Luftfeuchtigkeit, eine hohe Temperatur und eine reichhaltige Nahrungsauswahl.
Aufgrund dieser Lebensbedingungen sind die Seidenraupen nicht in arktischen Regionen zu finden.
Die Seidenraupen weisen ein sehr eng gestricktes Nahrungsspektrum auf, welches sich ausschließlich auf die Blätter der Maulbeerbäume bezieht. Diese Bäume wachsen auf allen Kontinenten. Allerdings wachsen sie in den Tropen am schnellsten, wodurch sich auch der Lebensraum erklären lässt.
Für die Seidenraupen ist es dabei wichtig, dass die Bäume bei einer Strauchhöhe als End Höhe bleiben, da die kleinen Raupen sonst nicht an ihr Essen gelangen.
Die Paarung der Schmetterlinge dauert sechs bis acht Stunden. Nach der Paarung legt das Weibchen ein paar Tage danach ungefähr 400 Eier. Das Weibchen stirbt nachdem sie die Eier gelegt hat. Die frischen Eier sind als erstes gelb und werden dann dunkler bis sie letztendlich grau gefärbt sind. Sie haben eine ovale Form und sind abgeflacht. Ebenfalls weisen sie eine Größe von 1 bis 1,5 Millimeter Länge auf. Die Endfarbe kann als Schiefergrau bezeichnet werden, allerdings kann der Farbton ins Violette, Bläuliche oder Grünliche verlaufen. Die unbefruchteten Eier bleiben gelblich und trocknen schlussendlich aus.
Nach dem Überwintern schlüpfen aus den befruchteten Eiern die Seidenraupen.
Sobald sie sich zum Schmetterling entwickelt haben, leben die Tiere noch ungefähr zwei Monate.