Diese kleine schmächtige Katzenrasse setzt sich von anderen Rassen durch ihr leicht lockiges Fell ab. Auch wenn die Felldichte zwischen Winter und Sommer variiert, ist die Struktur mit der dichten Unterwolle und dem wenigen Deckhaar gleich.
Die Köpfe sind sehr klein breit und dreieckig mit mittellangen gekräuselten Barthaaren und relativ großen Ohren, die sie koboldähnlich aussehen lassen. Der Schwanz der Devon Rex ist lang, schlank und wird zur Spitze hin verdünnt. Der Körper dieser Katze ist muskulös und maximal mittelgroß. Kater werden 3,5 bis 5 Kilogramm schwer, eine Kätzin nur etwa 2,5 bis 3,5 Kilogramm. Die Beine sind lang und gekrümmt, was den Eindruck erweckt, dass diese Rasse O-Beine hat. Von den Fellfarben her ist die gesamte Palette möglich, ebenso bei den Augenfarben. Es wird außerdem spekuliert, dass sie zu den Menschen gegenüber hypoallergenen Rassen gehört.
1960 wurde in einer stillgelegte Zinnmine in Devon, die erste Katze dieser Art von der englischen Lady Beryl Cox, gefunden. Die Lady entwickelte großes Gefallen an das außergewöhnliche Aussehen dieses kleinen Lebewesens und entschloss sich dazu diese Rasse zu züchten, was aber in dem Augenblick nicht gelang, da sie sich nicht einfangen ließ. Wenig später bemerkte die Lady dieselbe Kätzin, die zu dem Zeitpunkt trächtig war auf ihrem Grundstück und behielt sie dort. Die Katze warf mehrere Kitten und das einzige mit lockigem Fell gefiel Beryl Cox so gut, dass sie beschloss, "Kirlee" wie sie ihn nannte, mit einer Cornish Rex Kätzin von Mrs. Stirling Webb, eine der ersten Cornish Rex Züchterinnen zu kreuzen. 1967 wurde die Devon Rex vom GCCF, 1968 von der FIFE und 1979 von der CFA registriert.
Vom Wesen sind Katzen dieser Rasse die perfekten Familienmitglieder, da sie nicht nur sehr anhänglich, verspielt und neugierig sind, mit ihrem Verhalten erinnern sie auch etwas an Hunde, da sie als sehr gelehrig und den Menschen gegenüber loyal beschrieben werden. Selbst zu Kindern kann dieses feline Geschöpf eine innige Bindung aufbauen.
Durch ihre Verspieltheit benötigen sie genügend Kratzbäume und Gelegenheiten zum Herumtoben. Ansonsten sind diese Kätzchen in der Pflege und in der Fütterung alles andere als kompliziert und da sie wärme lieben ideale Wohnungskatzen.