Das Indische Palmenhörnchen ist ein Nagetier, welches eine Kopf-Rumpf-Länge von ungefähr 15 Zentimetern erreicht. Dem steht in der Regel ein Körpergewicht von 100 bis 120 Gramm gegenüber. Hinzu kommt ein großer, buschiger Schwanz, der selbst noch einmal eine Länge von fast 16 Zentimeter erreichen kann und damit meist genau gleich lang wie der Körper wird.
An der Oberseite sind die Tiere braun gefärbt. Auf ihrem Rücken besitzen sie deutliche Streifen. Ihre Unterseite ist hell gefärbt und zumeist sandfarben. Auf ihrem Schwanz verläuft eine rote Linie.
Verbreitet ist das Indische Palmenhörnchen in ganz Zentral- und Südindien. Darüber hinaus kommt es auch auf der Insel Sri Lanka vor.
Als tagaktive Baumbewohner kommen sie nur selten auf dem Boden. Im Geäst ihrer Bäume errichten sie Nester, die in ihrem rundlichen Aufbau Vogelnestern ähnlichsehen.
Die Kommunikation untereinander erfolgt über hohe Pfeiftöne, die an einen langandauernden Vogelgesang erinnern. Allerdings sind ihre Stimmen etwas tiefer als die des nördlichen Palmenhörnchens.
Auf dem Speiseplan der Tiere befinden sich Früchte, Nüsse, Knospen, Sprossen, Rinden, Nektar und Insekten. Verschiedenen Beobachtungen zufolge nutzen die Tiere mehr als 50 verschiedene Pflanzen, um sich davon zu ernähren oder auch einen Teil davon für ihre Nester zu verwenden. Bei ihrer Nahrungssuche können sie außerdem dabei beobachtet werden, wie sie die Rinde von Bäumen ganz genau untersuchen. Vermutlich sind sie in diesen Momenten auf der Suche nach Insekten.
Bis zu dreimal im Jahr bringt das Weibchen in ihrem kugelförmigen Nest Jungtiere zur Welt. Die Tragzeit beträgt rund 34 Tage. Ab dem Zeitpunkt ihrer Geburt dauert es ungefähr zehn Wochen, bis die Jungen entwöhnt werden. Die Geschlechtsreife erreichen sie allerdings erst mit sechs bis acht Monaten.
Obwohl die Tiere oftmals alleine beobachtet werden können, sind sie äußerst sozial und solidarisch. Menschen trauen sie meist nicht. Diesen nähern sie sich nur, wenn sie leckere Früchte bei sich haben. Artgenossen hingegen werden ohne jede Scheu aufgesucht. Oft können die Hörnchen auch dabei beobachtet werden, wie sie sich gegenseitig massieren.
Bemerkenswert ist außerdem die hohe Robustheit, welche von Indischen Palmenhörnchen an den Tag gelegt wird. Durch ihre Anpassungsfähigkeit erreichen sie ein Durchschnittsalter von zumindest fünf Jahren. Im Vergleich dazu: Die Eichhörnchen, die wir hierzulande kennen, werden etwa zwei bis vier Jahre alt.