Die Königspython ist eine mittelgroße und kräftige Schlange. Ihre Körperlänge beträgt 120 cm bis 160 cm und sie können 1 Kg bis 3 Kg schwer werden. Der Kopf der Königspython ist schmal und setzt sich vom Hals ab.
Königspythons haben eine dunkelbraune bis schwarze Farbe. Im vorderen Viertel des Körpers bis zur Nähe des Schwanzes haben Königspythons meist gelbliche bis weiße Flecken. An den Flanken besitzt die Schlange ebenfalls helle Flecken. Die Bauchseite der Schlange ist weiß und von der Nase bis zum Kopfende hat sie einen hellen Streifen.
Die Augen der Königspython sind rund und haben eine schwarzgraue Farbe.
Verbreitung und Lebensraum
Königspythons sind vorwiegend in West- und Zentralafrika heimisch. Als Lebensraum bevorzugen sie tropische Regenwälder und Savannen. Meist bewohnen sie Termitenhügeln, die als Versteck und Feuchtigkeitsspender für die Schlangen dienen.
Königspythons ernähren sich ausschließlich von kleinen Säugetieren, wie zum Beispiel Mäuse oder Ratten. Doch auch Vögel werden gerne erbeutet.
Da sie sich tagsüber in ihre Verstecke zurückziehen, die sie von Nagetieren, Termitenkolonien oder auch Schildkröten übernehmen, finden sie hier anfangs auch größere Futterquellen. Es sind auch jene Bauten, in denen die Eier von der weiblichen Königspython abgelegt werden. Dass sie diese Verstecke nach der Eiablage wechseln und ein neues aufsuchen, kommt häufig vor.
Weibliche Königspythons sind nach der Paarung, die mehrere Stunden andauern können, ungefähr 3 Monate lang trächtig. Nach der Trächtigkeit legen die Königspythons 3 bis 14 Eier. Als Brutstätte bevorzugen die Königspythons feuchte und dunkle Plätze.
Während der Brutzeit, die ungefähr 60 Tage andauert, umschlingt die weibliche Königspython die Eier, so dass sie sie mit der Unterseite des Bauches abdeckt und umschließt. Somit wird in den Eiern so wenig wie möglich Wasser verdunstet.
Außerdem kann die Schlange so die Eier während der Brutzeit vor anderen Raubtieren schützen. Nur bei der Häutung und zum Trinken verlässt die weibliche Königspython ihr Gelege.
Nach dem Schlüpfen sind die Jungtiere ungefähr 43 cm lang und wiegen durchschnittlich 50 Gramm. Nach 20 Tagen bis 40 Tagen beginnt der Nachwuchs der Königspython zu fressen und nach nicht mal einem Jahr erreichen sie ihre vollständige Körpergröße.