Ein Hausrind wird in der Umgangssprache ganz einfach als „Kuh“ bezeichnet. Die Kuh ist ein weibliche Rind, das zum erstmalig ein Kalb auf die Welt gebracht hat. Das Kalb ist das Kind der Kuh und wird Jungtier genannt.
Eine Kuh kann eine Körpergröße bis ca. 2,10 m erreichen. Laufen kann die Kuh bis ca. 40 km/h. Sie hat ein Gewicht von 500 kg bis 1.800 kg. An jedem Fuß hat sie 2 Hufklauen, die auch als Zehennägel bezeichnet werden können. Aus diesem Grund wird diese Tiergruppe auch Paarhufer genannt. Die Kuh ist ein Säugetier mit Hörnern. Zwischen den Hinterbeinen haben die Kühe ein Euter, in dem die Milch erzeugt wird. An dem Euter befinden sich vier Zitzen, an den die Milch aus dem Euter gemolken wird. Die Kühe haben ein Fell, das oftmals schwarz/weiß ist. Es gibt aber auch noch braune, graue oder gescheckte Kühe.
Mit etwa fünf Jahren ist eine Kuh ausgewachsen und kann über 20 Jahre alt werden.
Die Kuh hat ihren Lebensraum auf der gesamten Welt. Überall werden Sie als Haustiere gehalten. Ihrem Ursprung nach ist die Kuh ein Steppentier. Als wilde Rinder leben sie in dichten Wäldern oder auch in trockenem Grasland.
In unseren Breiten leben die Kühe das ganze Jahr lang im Stall. In den Sommermonaten kommen sie teilweise auf die Weide. In den Bergregionen werden sie auf die Alm getrieben und im Herbst findet dann der Almabtrieb statt, der wie ein Volksfest begangen wird.
Die Kuh ist ein reiner Pflanzenfresser und Wiederkäuer. Für Paarhufer ist das Wiederkäuen eine Besonderheit. Die Kühe fressen Gras, Heu und Kraftfutter, die nur schwer verdaut werden. In der Ruhezeit wird das gefressene hochgewürgt und wird nun ausgiebig gekaut. Jetzt wurde die Nahrung richtig verdaut.
Nachwuchs bekommt eine Kuh in der Regel einmal pro Jahr. Nach der Geburt produziert die Kuh in den ersten Tagen eine spezielle Milch, die Biestmilch, die für den Menschen ungenießbar ist. Für ein Kalb ist die Biestmilch mehr als nur eine Mahlzeit, die Biestmilch wirkt als Schutz gegen Infektionen in den ersten Tagen.
Mit der Haltung von Kopf und Körper drücken die Kühe ihre Stimmung aus. Halten sie Kopf und Hörner gesenkt, wollen die Kühe drohen oder beeindrucken. Mit dem Scharren der Hufe im Boden wird diese Stimmung weiter untersetzt.