Schleie

Zuletzt aktualisiert: 8. Oktober 2026

Was ist eine Schleie?

Die Schleie (Tinca tinca) ist ein heimischer Süßwasserfisch. Sie lebt am Grund von ruhigen, warmen Gewässern mit vielen Wasserpflanzen und schlammigem Boden. Tagsüber bleibt sie am Grund zwischen dichten Pflanzen, aktiv wird sie erst in der Dämmerung.

Die Schleie gehört zu den Karpfenartigen. Früher zählte man sie zur Familie der Karpfenfische. Carl von Linné beschrieb sie 1758 sogar als Cyprinus tinca, also in derselben Gattung wie den Karpfen. Der französische Zoologe François Alexandre Pierre de Garsault stellte sie 1764 in eine eigene Gattung, Tinca. Seit 2009 hat sie außerdem eine eigene Familie, die Tincidae. Sie wurde von den Ichthyologen Richard Mayden und Wei-Jen Chen eingeführt, um die Verwandtschaft besser abzubilden.

Aussehen und Körperbau

Körperform: Die Schleie hat einen kräftigen, langgestreckten Körper. Typisch ist der hohe, kurze Schwanzstiel vor der Schwanzflosse. Alle Flossen sind abgerundet, die Schwanzflosse ist nur leicht eingekerbt.

Farbe: Der Rücken ist olivgrün bis olivbraun, manchmal auch dunkelgrün bis fast schwarz. Die Flanken haben einen goldenen Schimmer, der Bauch glänzt heller und messingfarben. Auffällig sind die kleinen Augen mit roter bis orangefarbener Iris.

Haut und Schuppen: Die Haut ist dick und mit vielen Schleimzellen besetzt. Die Schuppen sind sehr klein und stecken tief in der Haut. Entlang der Seitenlinie zählt man 96 bis 115 Schuppen.

Maul und Barteln: Das Maul ist klein und hat dicke Lippen. Die Schleie kann es bei der Nahrungssuche rüsselartig nach vorn stülpen. In jedem Mundwinkel sitzt ein kurzer Bartfaden. Die beiden Barteln dienen als Tast- und Geschmacksorgane.

Männchen und Weibchen: Man kann die Geschlechter gut unterscheiden. Die Männchen haben deutlich größere Bauchflossen als die Weibchen.

Größe und Gewicht: Schleien wachsen langsam. Nach etwa drei Jahren sind sie meist 20 bis 30 cm lang und wiegen 200 bis 300 g. Bei gutem Nahrungsangebot können sie bis 70 cm lang und bis 7,5 kg schwer werden. FishBase nennt als Höchstlänge sogar 84 cm, gemessen mit Schwanzflosse.

Woher hat die Schleie ihren Namen?

Der Name geht auf das spätmittelhochdeutsche Wort slīhe zurück. Er spielt wahrscheinlich auf die schleimige, glitschige Haut an. Der wissenschaftliche Name Tinca ist das lateinische Wort für die Schleie.

Verbreitung und Lebensraum

Verbreitung: Die Schleie kommt in fast ganz Europa vor. Ursprünglich fehlte sie nur in Irland, im Norden Skandinaviens, im östlichen Adriaraum und im Westen und Süden Griechenlands. In Asien reicht ihr Gebiet nach Osten bis in das Einzugsgebiet des Jenissei in Sibirien.

Weil die Schleie als Speisefisch geschätzt war, wurde sie oft in Gewässer eingesetzt. Ihr ursprüngliches Verbreitungsgebiet lässt sich deshalb heute nur schwer abgrenzen. Durch Besatz kam sie auch nach Nord- und Südamerika, Südafrika, Australien und China.

Lebensraum: Die Schleie ist ein Grundfisch. Sie bevorzugt:

• flache, warme Seen und Teiche mit dichten Pflanzenbeständen
• Altarme, Tümpel und Weiher in Flussauen
• langsam fließende Gewässer
• krautige und schilfbewachsene Uferzonen

Wichtig ist ein schlammiger Untergrund. Im Norden schwimmt die Schleie auch in das Brackwasser der Ostsee. In den Alpen findet man sie bis in 1.600 Meter Höhe.

Ein Fisch, der viel aushält

Die Schleie ist außerordentlich anpassungsfähig und robust:

• Sie verträgt Wasser mit wenig Sauerstoff und auch saures Wasser.
• Sie kann monatelang hungern.
• Steigt die Wassertemperatur über 28 °C, hört sie auf zu fressen und fährt ihren Stoffwechsel stark herunter. Bei noch höheren Temperaturen gräbt sie sich in den Schlamm ein und fällt in eine Art Hitzestarre. So übersteht sie sogar, wenn ihr Gewässer kurzzeitig austrocknet.
• Im Winter frisst sie nicht mehr und zieht sich an tiefe, schlammige Stellen zurück. Oft überwintert sie im Schlamm eingegraben.

Ernährung

Die Schleie ist ein Allesfresser, frisst aber vor allem kleine Tiere vom Gewässergrund:

• Insektenlarven
• Schnecken und kleine Muscheln
• Würmer
• Detritus, also zerfallende Reste von Pflanzen und Tieren

Gelegentlich frisst sie auch Wasserpflanzen und Algen. Ausgewachsene Schleien fressen oft vor allem Weichtiere wie Schnecken und Muscheln.

Bei der Nahrungssuche legt die Schleie beachtliche Strecken zurück. Mit ihrem vorstülpbaren Maul durchwühlt sie den Gewässerboden. Damit ähnelt sie dem Karpfen. Wenn beide in einem Gewässer um dasselbe Futter konkurrieren, unterliegt die Schleie meistens dem viel aktiveren Karpfen.

Fortpflanzung und Nachwuchs

Laichzeit: Schleien laichen erst, wenn das Wasser warm ist, bei etwa 18 bis 20 °C. Je nach Gegend liegt die Laichzeit zwischen April und September: FishBase nennt je nach Breitengrad Mai bis September, der Österreichische Fischereiverband April bis Juli.

Laichplätze: Vor der Laichzeit schließen sich die Schleien zu kleinen Schwärmen zusammen. Sie suchen flache, sonnige Uferbereiche mit dichtem Pflanzenbewuchs auf.

Viele Eier: Ein Weibchen legt mehrere hunderttausend kleine, klebrige Eier. Der NABU nennt 300.000 bis 600.000 Eier, der Österreichische Fischereiverband bis zu 300.000. Die Eier sind grünlich und 0,8 bis 1,0 mm groß. Das Weibchen legt sie nicht auf einmal ab, sondern in Portionen im Abstand von einigen Tagen, über einen Zeitraum von bis zu zwei Monaten. Die Eier kleben an Wasserpflanzen oder am Boden.

Schlüpfen: Bei 20 °C schlüpfen die Larven schon nach etwa drei Tagen. Sie sind 4 bis 5 mm groß. Mit Klebedrüsen am Kopf heften sie sich an Wasserpflanzen und zehren zunächst von ihrem Dottervorrat. Sobald ihre Kiemen arbeiten, bilden sich die Haftorgane zurück. Die Jungfische jagen dann winzige Planktontiere und gehen bald zu Nahrung vom Gewässergrund über. Larven und Jungfische halten sich in dichten Pflanzenbeständen auf.

Geschlechtsreife: Männchen pflanzen sich mit zwei bis drei Jahren zum ersten Mal fort, Weibchen erst mit drei bis sieben Jahren.

Die Schleie in Teichwirtschaft und Angelei

Die Schleie war früher ein sehr geschätzter Speisefisch, ihr Fleisch gilt als besonders gut. Heute sieht man sie auf Fischmärkten nur noch selten.

In der Teichwirtschaft ist die Schleie ein typischer Nebenfisch. In Bayern zum Beispiel wird in Karpfenteichen der Karpfen als Hauptfisch gezogen. Daneben züchten die Teichwirte Nebenfische wie Schleie, Zander und Hecht. Sie werden als Speisefisch verkauft oder zum Besatz in andere Gewässer gesetzt. Weil die Schleie langsam wächst, wird sie meist nur in extensiv bewirtschafteten Teichen nebenbei gezogen.

Bei Anglern ist die Schleie beliebt. Sie gilt aber als vorsichtig, misstrauisch und schwer zu fangen.

Gefährdung

Weltweit: Auf der Roten Liste der IUCN ist die Schleie in der Einstufung von 2024 als nicht gefährdet (Least Concern) geführt.

Deutschland: In der Roten Liste der Süßwasserfische Deutschlands von 2023 gilt die Schleie als ungefährdet, wie schon in der Liste davor. Sie ist dort mäßig häufig. Langfristig sind die Bestände mäßig zurückgegangen, in den letzten Jahren haben sie aber deutlich zugenommen.

Österreich: In Österreich steht die Schleie seit 2007 als gefährdet auf der Roten Liste, weil ihre Bestände stark zurückgegangen sind. Ein Grund ist der Verlust von Auen. Österreichs Auen entlang der größeren Flüsse sind auf weniger als 15 Prozent ihrer früheren Fläche geschrumpft.

Gefahren: Der Schleie schaden vor allem der Ausbau von Flüssen und Bächen und der Verlust von Wasserpflanzen. Besonders schlecht ist es für sie, wenn flache, krautreiche Uferzonen verbaut werden. In stehenden Gewässern kommt die Überdüngung hinzu, zum Beispiel durch Nährstoffe aus der Landwirtschaft.

Fisch des Jahres: 2007 wählten der Verband Deutscher Sportfischer und das Österreichische Kuratorium für Fischerei und Gewässerschutz die Schleie gemeinsam zum Fisch des Jahres. In Österreich war sie 2024 erneut Fisch des Jahres.

Ähnliche Tiere

• Karpfen - naher Verwandter, frisst ähnlich und lebt oft im selben Teich
• Barbe - ebenfalls ein Karpfenartiger mit Barteln am Maul
• Hecht - Raubfisch aus pflanzenreichen Gewässern und Nebenfisch in Karpfenteichen
• Zander - wird wie die Schleie in Karpfenteichen nebenbei gezogen
• Europäischer Aal - ein weiterer heimischer Fisch, der versteckt am Gewässergrund lebt

Weitere verwandte Tiere

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