Tiere in Südamerika

In Südamerika liegt Amazonien, das größte Regenwaldgebiet der Erde. Dazu kommen hohe Berge, Grasland, eine extrem trockene Wüste und Inseln mit ganz eigenen Tieren.

Amazonas, Anden und Pampa

Der Norden des Kontinents wird vom Amazonasbecken geprägt. Durch den feuchtwarmen Regenwald fließt der Amazonas, der mehr Wasser führt als jeder andere Fluss der Erde. An der ganzen Westseite Südamerikas ziehen sich die Anden entlang, ein mächtiges Hochgebirge. Zwischen den Anden und dem Pazifik liegt im Süden Perus und im Norden Chiles die Atacama. Sie gehört zu den trockensten Wüsten der Welt. In Argentinien und Uruguay breitet sich die Pampa aus, ein weites, flaches Grasland.

Tiere des Regenwalds

Faultiere hängen mit dem Rücken nach unten im Geäst und bewegen sich sehr langsam. In den Baumkronen leuchten die bunten Federn der Aras, einer Gruppe von Papageien. Auch viele Baumsteigerfrösche sind auffällig gefärbt. Die Farben warnen Feinde: Pfeilgiftfrösche geben über ihre Haut Gift ab und gehören zu den giftigsten Tieren der Welt. Der Jaguar ist die größte Katze Amerikas.

Leben im und am Wasser

In den Flüssen schwimmen Piranhas und der Zitteraal. Der Zitteraal besitzt elektrische Organe. Mit starken Stromstößen verteidigt er sich und betäubt Beutetiere. Am Ufer grasen Capybaras, die größten Nagetiere der Welt. Sie verbringen viel Zeit im Wasser. Weil Augen, Ohren und Nase oben am Kopf in einer Linie liegen, können sie fast ganz untergetaucht schwimmen. In Sümpfen und Flüssen lebt die Große Anakonda, eine der größten Schlangen der Erde. Einen ganz anderen Schutz hat das Gürteltier: Ein Panzer bedeckt fast seinen ganzen Körper.

Hoch in den Bergen und an der Küste

Über den Anden kreist der Kondor. Er wiegt bis zu 15 Kilogramm und hat mit rund 3,2 Metern die größte Flügelspannweite aller Landvögel. An der kühlen Pazifikküste von Peru und Chile lebt der Humboldt-Pinguin. Rund 1.000 Kilometer vor der Küste Ecuadors liegen im Pazifik die Galápagos-Inseln. Dort lebt die Galápagos-Riesenschildkröte.

Der Regenwald ist in Gefahr

Große Teile des Amazonas-Regenwalds wurden bereits abgeholzt oder geschädigt. Damit verlieren viele Tiere ihren Lebensraum.